সাধারণ শিক্ষায় আমাদের দেশে তিন ধরনের শিক্ষা প্রচলিত রয়েছে। বিজ্ঞান শিক্ষা, মানবিক শিক্ষা ও বাণিজ্য শিক্ষা। বহুদিন ধরেই এই পদ্ধতির শিক্ষা চালু রয়েছে। যখন পিইসি বা জেএসসি ছিল না তখনও নবম শ্রেণিতে উঠলেই তাকে যে কোন এক বিভাগে ভর্তি হতে হতো। সাধারণভাবে যেসব ছাত্রছাত্রী তুলনামুলক মেধাবী তারা বিজ্ঞান বিভাগে ভর্তি হতো। বাকিরা মানবিক এবং বাণিজ্য বিভাগে ভর্তি হতো। এখনো তাই হয়।
যারা বিজ্ঞান বিভাগ নিয়ে লেখাপড়া করে ধরেই নেয়া হয় তারা মেধাবী। কিন্তু বিষয়টি পুরোপুরি সঠিক নয়। এখন অনেক মেধাবী ছাত্রছাত্রী বিজ্ঞানের বাইরে তাদের ভবিষ্যত গড়ার জন্য বাণিজ্য বা মানবিক বেছে নিচ্ছে। এই তিনটি আলাদা আলাদা বিভাগ করার উদ্দেশ্য শিক্ষার্থীর আগ্রহ। ্শিক্ষার্থীদের আগ্রহে ভিন্নতা থাকে। সেদিকে দৃষ্টি রেখে এবং ভবিষ্যতে ভিন্ন ধরনের চাকরির ব্যবস্থা করতে তিন এই তিনবিভাগের ব্যবস্থা করা হয়।
কয়েক দশক আগেও দেশে বিজ্ঞান বিভাগের চাহিদা ছিল সবচেয়ে বেশি। ছাত্রছাত্রীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু ছিল বিজ্ঞান বিভাগ। অষ্টম শ্রেণি থেকে যারা একটু মেধাবী তারা প্রায় সবাই বিজ্ঞান বিভাগ নিত। বিপরীতে মানবিক এবং বাণিজ্যে বিভাগের চাহিদা ছিল তুলনামুলকভাবে কম। অভিভাবকদের কাছেও বিজ্ঞান বিভাগ আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু ছিল।
কিন্তু সময়ের সাথে সাথে ছাত্রছাত্রীদের কাছে বিজ্ঞান বিভাগ আগ্রহ হারাচ্ছে। চলতি বছর এসএসসি পরীক্ষায় ১৭ লাখ পরীক্ষার্থী অংশ নেয়। এর মধ্যে ৭ লাখ ৭৫ হাজার ৩৪০ জন শিক্ষার্থী মানবিক শাখার। যা মোট শিক্ষার্থীর ৪৫ শতাংশের বেশি। বিজ্ঞানে শিক্ষার্থী ছিল ৩১ দশমিক ৮৪ শতাংশ। এই চিত্রেই স্পষ্ট হয়ে ওঠে আজকাল বিজ্ঞান শিক্ষায় শিক্ষার্থীদের আগ্রহ কমেছে অনেকটাই।
শিক্ষা পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্য অনুযায়ী, ১৯৯০ সালে মাধ্যমিকে মোট এসএসসি পরীক্ষার্থীর মধ্যে বিজ্ঞান বিভাগের পরীক্ষার্থী ছিল ৪২ দশমিক ৮১ শতাংশ। আর ২০১৬ সালে এই হার নেমে দাড়ায় ২৯ দশমিক ০৩ শতাংশ। স্কুল কলেজের ছাত্রছাত্রী নবম এবং একাদশ শ্রেণিতে ভর্তির হারের দিকে তাকালেই বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে ওঠে। চাহিদা বাড়ছে বাণিজ্য এবং মানবিক বিভাগের। বিশেষ করে বাণিজ্য বিভাগের ওপর।
একথা সত্যি যে বিশ্বায়নের যুগে বাণিজ্য বিভাগের ক্ষেত্রে কাজের সুযোগ কিছুটা বেশি। আর ছেলে বা মেয়ে উভয়ই ব্যাংক,বীমা সহ বিভিন্ন আকর্ষণীয় চাকরির স্বপ্ন দেখে সেই শুরু থেকেই। কিন্তু প্রশ্ন হলো বিজ্ঞান বিভাগের ওপর থেকে ছাত্রছাত্রীরা আগ্রহ হারাচ্ছে কেন। বিজ্ঞান বিভাগেও চাকরির যথেষ্ট সুযোগ আছে।
কয়েকটি বিষয় বিশ্লেষণ করলে বোঝা যায় এর পেছনে যে কারণগুলো রয়েছে তা হলো- এক. বিজ্ঞান বিভাগের বিষয়ভিত্তিক দুর্বলতা যা স্কুল জীবন থেকেই শুরু হয় এবং দুর্বল থেকেই লেখাপড়া চালিয়ে যায়। বিশেষ করে পদার্থ বিজ্ঞানের মত বিষয়ে। দ্ইু. বিজ্ঞান বিভাগের ক্যারিয়ার গঠনের সুযোগ অন্য বিভাগ থেকে তুলনামুলকভাবে কমে গেছে। বেড়েছে বাণিজ্য এবং মানবিক ক্ষেত্রে।
এবার ব্যাখ্যায় করা যাক। একসময় বিজ্ঞান বিভাগ নিয়ে পড়ার উদ্দেশ্যই ছিল হয় ডাক্তার বা ইঞ্জিনিয়ার হওয়া। আমাদের দেশে এখনও এমন বহু অভিভাভক আছে যারা সন্তানের আগ্রহ না থাকলেও কেবল সে মেধাবী বলে নবম শ্রেণি থেকেই জোর করে বিজ্ঞান বিভাগ চাপিয়ে দেয়া হয়। তার উদ্দেশ্য থাকে তাকে ডাক্তার বা ইঞ্জিনিয়ার বানিয়ে ভবিষ্যত নিশ্চিত করা। কিন্তু তারা একথা বুঝতেই চান না যে তার সন্তান আনন্দ না পেলে সে বিষয়ে কিভাবে লেখাপড়া করবে। তবে সেই আগ্রহটাই বা হারাচ্ছে কেন? কেন আনন্দের সাথে বিজ্ঞান নিয়ে পড়বে না ছাত্রছাত্রীরা। সময় এসেছে বিষয়টি নিয়ে ভাবার এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেবার। আমাদের সারাদেশে মফস্বল অঞ্চলে যে স্কুল কলেজ রয়েছে সেসব শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে বিজ্ঞান বিভাগে যেসব শিক্ষক রয়েছে তাদের দুর্বলতা রয়েছে। বিজ্ঞান স্কুল কলেজের ছাত্রছাত্রীদের কাছে আজও কঠিন এবং জটিল একটি বিষয়। গণিতও রীতিমত একটি ভয়ের বিষয়। অথচ বিজ্ঞান যে মজার একটি বিষয় সে বিষয়টি উপস্থাপন করতে ব্যর্থ শিক্ষকরা। আবার বিজ্ঞান বিভাগ মানেই গণিত ও ইংরেজির সাথে আরও অতিরিক্ত কয়েকটি বিষয় প্রাইভেট পড়া। প্রাইভেট মানেই বাড়তি খরচ। এ হিসাবটাও অভিভাবকরা মাথায় রাখেন। তাদের পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণও থাকে না। বিজ্ঞানের কাঠিন্যের ধারণাটি সেই প্রথম থেকেই চলে আসছে।
তাই বিষয়টিকে সহজ করে উপস্থাপন করতে তেমন কোন পদক্ষেপ নিতেও দেখা যায় না শিক্ষককে। শিক্ষক সেই গতানুগতিক পদ্ধতিতেই বিজ্ঞান শিক্ষা উপস্থাপন করেন। অথচ যে বিষয়টি চিত্র বা অন্য উপকরণ অথবা ডিজিটাল মাধ্যমে খুব সহজে এবং অল্প সময়েই উপস্থাপন করা সম্ভব সেই বিষয়টি কয়েকটি ক্লাস নিয়েও ছাত্রছাত্রীদের কাছে সহজপাঠ্য হিসেবে উপস্থাপন করা যায় না।
এক্ষেত্রে আর একটি বিষয় বিবেচ্য হলো কেবল লেকচার বা চক, ডাষ্টার ভিত্তিক লেখাপড়ার মাধ্যমে কোন জটিল পাঠ আপাত বোঝানো গেলেও ছাত্রছাত্রীর মনে তার স্থায়িত্ব খুব বেশি হয় না। কিন্তু যদি উপকরণ বা ডিজিটাল মাধ্যমে উপস্থাপন করা যায় তাহলে তার স্থায়িত্ব থাকে অনেক বেশি। এক্ষেত্রে শিক্ষকের সফলতার হার বেশি থাকে। কিন্তু আমাদের দেশের অধিকাংশ বিদ্যালয়েই তা হচ্ছে না। কতৃপক্ষ বিষয়টি নজরদারি করছে কম। ফলে স্কুল জীবন থেকেই বিজ্ঞানের ওপর অহেতুক ভীতি থেকে যায় যা পরবর্তীতেও প্রভাব ফেলে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সিলেবাসের মাত্রারিক্ত চাপ, বিজ্ঞানশিক্ষার মাত্রারিক্ত ব্যয়ভার, স্কুল কলেজে চাহিদানুযায়ী গবেষণাগার না থাকা, দক্ষ শিক্ষকের অভাব,প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতির অভাব ইত্যাদি বিজ্ঞান শিক্ষাকে শিক্ষার্থীদের কাছে দুর্বোধ্য করে তুলছে।
নবম দশম শ্রেণিতে কোনমতে বিজ্ঞান বিভাগ নিয়ে পড়ালেখা শেষ করে অনেক ছাত্রছাত্রী কলেজে গিয়ে মানবিক বা বাণিজ্য বিভাগে ভর্তি হয়। এর কারণ কিন্তু সেই দুর্বোধ্যতা। তারা যেন হাফ ছেড়ে বাঁচে। আবার অনেকেই কলেজ থেকে বিজ্ঞান নিয়ে পড়া শেষে উচ্চ শিক্ষায় মানবিক বা বাণিজ্য বিভাগে ভর্তি হয়। বিজ্ঞানকে মজার করে তুলতে দেশে এখন নানা কার্যক্রম হাতে নেয়া হয়।
তবে তার বেশিরভাগই হচ্ছে শহরকেন্দ্রিক। গ্রামে গঞ্জে সেসব কার্যক্রম খুব কম। এক্ষেত্রে অন্ততপক্ষে যদি মাঝে মাঝে বিজ্ঞান মেলার আয়োজন করা যায় তা হলে শিক্ষার্থীরা বিজ্ঞানের মজার বিষয়গুলো দেখতে পারে। এখানেও যে আনন্দ খুজে পাওয়া যায় তা বুঝতে পারবে। তাদেরই কিছু সহপাঠি যখন নতুন কিছু বানানোর চেষ্টা করবে তখন তা অন্য সহাপাঠিকেও প্রভাবিত করবে। সেই আনন্দ বা আগ্রহ যাতে ছাত্রছাত্রী ধরে রাখতে পারে প্রথমত শ্রেণিতে শিক্ষক এবং এবং অভিভাবকের সাথে সরকারেরও যথেষ্ট ভূমিকা আছে বিজ্ঞানের প্রতি আগ্রহ সৃষ্টি করার।
অভিভাবকদের উচিত তার সন্তানের আগ্রহের দিকটি গুরুত্ব দেয়া। জোর করে চাপিয়ে দিলে সন্তান সত্যি বিষয়টির ওপর আগ্রহ হারিয়ে ফেলবে। শিক্ষকদের প্রশিক্ষণ কার্যক্রম আরও জোরদার করতে হবে। সেই সাথে শিক্ষকরা শ্রেণিকক্ষে পাঠদানের ক্ষেত্রে যেন উপকরণ ব্যাবহার করেন তা স্থানীয় কতৃপক্ষকে তদারকি করতে হবে। তাছাড়া এমন কিছু ক্ষেত্র রয়েছে যেখানে বিজ্ঞান বিভাগের ছাত্রছাত্রী প্রয়োজন।
নতুন প্রজন্ম যদি বিজ্ঞান নিয়ে অগ্রসর না হয় তাহলে অগ্রগতিও বাধাগ্রস্থ হবে। নতুন চিন্তাভাবনা, নতুন কিছু আবিষ্কার এসব বিজ্ঞানেরই কাজ। তাছাড়া আজ নির্মাণ কাজ সহ বিভিন্ন কাজে বাইরের দেশ থেকে প্রযুক্তি এনে অধিক খরচে ব্যাবহার করছি তা ব্যায়বহুল। কিন্তু নিজ দেশে প্রযুক্তির উৎকর্ষ ঘটানো গেলে আমাদের বিদেশ নির্ভর হয়ে থাকতে হবে না।
অলোক আচার্য
সাংবাদিক ও কলামিষ্ট
পাবনা।
